怪人立即就发现荒凉岸边有人在监视自己，于是威胁地朝男孩的方向龇牙。

阿洛斯有自己的课业和社需要应付，不可能每时每刻将弟弟绑在自己腰带上，不知何时开始，阿什顿学会了使用那些阿洛斯也未必能熟练作的家电。

两周前，他坐在黑湖的岸边，用一树枝挖土的时候，那个神秘的怪人从湖中走了来。和一样，阿什顿从未见过材如此大的男人，而且他没有游泳，衣着完整，就那样从中走——或者说浮上来，简直太神奇了。

一只手敲打车窗，试图引阿什顿的注意。少年扭看向弯腰探的那个

阿什顿默默地咬着自己那份三明治，知被那个怪人吓到了，想要收拢他的自由空间。

阿什顿发现他的肤是苔藓般的灰绿，睛的形状和颜也与常人不同。

洛斯的弟弟向来是一个过分俊的孩——柔，修长，密的浅金卷发，纯度惊人的蓝睛，以及时常让阿洛斯为之揪心的，那一派天真迷茫的神情。

购基本上是一句托辞。阿洛斯提前列好了清单，他们只需在超市沿着货架走一圈，就买齐了所有东西。

“那个人……他是什么时候开始注意到你的？他有碰过你吗？或者说什么过分的话？”

他讨厌被分析和被研究，讨厌那些满仪的房间。普雷斯科特先生认为他需要的只是监，只有阿洛斯这名顽固的女武神愿意为他而战。

“我在你的房间里发现了一些东西。”

阿什顿安稳地躺在被里，对来自的威胁不以为意，她如此他以至于无法对他造成伤害，至于那个怪人……他还会来吗？

相较被一个可疑的浪汉扰，阿什顿和同龄的年轻人在一起应该更安全。

阿洛斯指责，然后亲吻弟弟的额角以问候早安。

阿什顿主动提起那两个塑料袋，放到车上，等待阿洛斯从电话亭来。她最近对一个名叫阿尔曼的人非常着迷，就像阿什顿对湖中怪人那样。

阿洛斯用上了最严厉的语气，涉及保护弟弟，她从不认为有反应过度这一说法。

怪人走到岸上来，蹲在阿什顿前，他上也有那冷腥的草气息。

当阿洛斯还是一个十五岁的女中学生时，有时会把弟弟带校园，让他在场或图书馆消磨时间，没有几次，她就抓到学校匠把手伸阿什顿的里。

阿洛斯给命令，然后为弟弟盖好被，“如果再被我抓到，无论是他还是你，都将付代价。”

但随后阿洛斯还是谨慎补充，“即便有，你也要时刻小心。我们还不了解这附近的居民，他们有可能很排外，或者很刻薄。”

“听着，阿什顿，那个男人很可能是个坏人。”

阿什顿若有所思地看着，又朝窗方向望了一。

当阿什顿张开手，看清楚自己得到了什么时，怪人已经再次消失在中，就像一只神秘的怪。

她从未训练过弟弟的家务技能。因失语问题而远离学校教育后，阿什顿在的指导下完成了基础教育，这对他来说很简单，因此他有很多的空余时间来行拓展和学习。

“不准再为他开窗。”

世上大多数人都能用语言和文字表达自己，但他无法运用它们——不论那些医生和专家多么努力地诱导或哄骗，没有人能给明确的诊断或治愈他。

阿什顿不会走远。他偶尔会走湖区内其他住宅，观察邻居们的行动，更多时候只是在树林里闲逛，有一次，他了整个下午来跟踪一只野兔，并在最后把它抓在手中，受小小野兽的心和挣扎，几分钟后才放开。

阿什顿平静地看着端庄稳重的将果酱涂满下，尽量让自己不要被那些赞厨艺的好话冲昏脑。

一个月前，阿什顿跟随搬湖区。这里距离他长大的城市已经很远了，邻居很少，树木很多，常常一整天都听不见第二个人的声音，觉得这份安静对阿什顿有好，因此放任他在周边散步。

阿洛斯也知自己的问题，她立即打住，又给了弟弟一个简短的拥抱。然后拉一拉他的衣领，态度自然地：“我今天要去镇上完成一些采购，不如你陪我同去？”

因为我不能说话，阿什顿心想。

之后阿洛斯用尽能量，使那个恋童癖得到应有的惩罚，但最后还是抱着弟弟大哭了一场。阿什顿缺乏能力，若非阿洛斯恰好目击到，他有可能遭受更大的创伤，却无法向任何人求助。

阿洛斯抓起一个三明治，大咬下一角，果酱在她嘴角留下红的印迹。

“三更半夜在别人院里鬼鬼祟祟，这不可能是个正经人。即便他表现得很友善，很亲切，也只是为了骗取你的信任。”

阿什顿抬看她，像是不理解她为何大惊小怪。他从园里捡回了昨晚被扔掉的那些漂亮石，和之前得到的那颗一起，用净的玻璃罐装好，摆在书桌上。他没有试图隐藏它们。

阿洛斯走下楼梯的时候，阿什顿已经烤好了面包，正在用餐刀往上面涂抹厚厚的果酱。

阿什顿还没考虑好要逃跑，还是要用树枝攻击他，就被怪人握住右手，一个冰凉的东西被手中。怪人的力气很大，同时又有一独到的温和。

阿什顿恼怒地将手肘撑在桌上，叉用力划过餐盘，发刺耳的噪音。对他很好，但她时常盘问，即便明知阿什顿无法回答，也控制不住将所有担忧和关怀倾注在一个接一个的问题里。

他会用咖啡机制作好喝的咖啡，能够给家和地板除尘，烤蓬松柔的舒芙——阿洛斯永远不到这一，她的舒适区是微波品。

“说起来，我们还没正式拜访过邻居，这附近有和你年纪相当的漂亮女孩吗？”

但随后他仔细看了看男孩的脸，便重新拉起围脖挡住利齿，涉而，一透的肮脏衣贴着壮的躯，唯一在外的只有上半张脸。

“我又来了。抱歉。”