沈苒被带回院时，天光已斜。早寒气尚重，院中枯枝未绿，空气里浮着微凉雾气，像极了她此刻的心境——沉、冷、无光。

这府中，人人都要她沈苒忍，要她让，要她替。如今连一个无名书童，也只能靠她求得活路。

那她就不能倒下。她要把他带走，她知这一步踏，无路可退。

她只是，轻声应了一句：「知了。」

「四姑娘……」一细弱的声音响起，伴着轻叩门扉。

缓缓跪下，手指埋衣袖之中，声音低却透着决绝：「nV儿……遵命。」

他声音颤抖，额在石砖上磕得发响：「阿礼不想留在沈府了。二少爷今日骂我贱骨，打我三十杖，还说……说我一副不男不nV的样，叫人恶心。」

她知阿礼这些年在二兄沈景边受了多少冷与鞭骂，只因生得秀气，行止清雅，便日日被羞辱为「不像男人」，甚至数次险些被逐府门——若不是她从旁护着，他早不知落何方。

沈苒坐在妆台前，未语未动。镜中那张脸雪白如纸，底却无波无澜。

「庶nV沈苒，自此无所求於沈家。」

是夜无梦，却b梦沉。

她心中一动，却压了下去。她知这不是第一次，也绝不会是最後一次有人来求她「带走」——只是今夜，来的是阿礼。

今夜，她将箫收嫁妆底层，与她昔年亲笔写下的字条一并封书册——

她起开门，只见一名少年书童立於门外，约莫十五六岁年纪，眉目清秀，肤sE雪白，上却是青紫斑驳——正是她二兄沈景所用的书童，名唤阿礼。

这时，院门外传来细碎脚步声。

翻了两次，仍无睡意，脑中满是今日之事——沈景的怒声、父亲的沉默、主母的笑意，还有阿礼底压抑的那抹祈求。

沈苒目送他背影消失在月下长廊，握的手指久久未松。

「阿礼，随我而去，未必b留在府中好过。」

今日他竟会低声求她带他离开——这样的话，是他从未开说过的。

沈苒解下外衣，侧躺下，合上，灯影落在帐内，如鳞片般覆在她帘。

「我不想再留在这府里了，姑娘，你若走了，没人再护着我了……」

她记得娘亲临终前，声音极轻：「苒儿，这世上若有人要你委屈求全，你便将这箫当剑，护住自己。」

丫鬟们换了新的红衣为她量裁剪，嘴上应着恭敬，神却避着她，不敢直视。她是庶nV，又要代嫡嫁王府，众人心知，这是被推去命的可怜人。

这孩当年初来丞相府，还不过岁，是她偷偷给他送饭、替他包伤药的。这些年虽份悬殊，却情如弟。

少年重重，声音哽咽：「阿礼不怕活，也不怕累活……姑娘去哪里……我就去哪里。」

她伸手打开盖，里躺着一支玉箫，通T洁白，箫尾微钩，温无瑕。那是她母亲生前留下的件，亦是她自幼藏在畔的护符。

她将那封字条藏书册一页，压最底层书柜。

她底掠过一丝寒意。

这一拜，是跪下的姿态，却亦是断念的起始。她从未求过什麽，如今却被推这场算计之中。

从今往後，沈府与她再无情分。

沈沈苒握住他冰凉的手指，神清冷如，「知了，我会想法带你走，夜凉，你先回房休息吧。」

为自己，也为那跪在月下求她带走的少年。

阿礼低咬，小声：「他说我长得b他白，b他细，就不是个该当才的样……」

从这一刻起，她明白，若要活，便只能主动握住命运的绳索，反手勒住那群C纵她命运之人的咙。

「姑娘，这嫁衣可得今晚赶样来，明日便要行彩排。」一名年长些的嬷嬷低声劝，「这成王府可不是寻常人家，万事都得细细准备才是。」

阿礼一见她，圈便红了，扑通一声跪下。「姑娘，求您……求您带阿礼走。」

沈苒一震，旋即蹲下，将他扶起，低声：「怎麽又动手了？」

阿礼垂首不语，许久才低声：「主……阿礼谢您。」他声音低哑，像是压了许久的情绪，行了一礼才缓步离去。

目光却落在床榻角落那只木古盒上。

沈苒轻轻抚过箫，神一寸寸冷下来。