——哈……我的小狼崽，终于学会护了？

紫雨倏地绷脊背——

——不是这个温度……不是这……

寅时三刻，东寝殿内烛火通明。

最年长的老者缓缓放下茶碗，枯枝般的手指在桌上敲沉闷的节奏。茶汤在粝的桌面上开，像极了地图上正在溃烂的边疆。

她突然伸手，一把扯开浩虚舟的衣襟——

乌云中传来隐约的雷声，空气里弥漫着暴雨将至的。茶摊旁的柳树无风自动，枯枝在墙上投下鬼爪般的影。

他想要的是另一双手。糙的，带着剑茧的，会在他耳畔连，最后无奈叹息：“……胡闹。”

她金刀划地，火星迸溅，在青砖上犁一沟。

巷尾的寡妇死死捂住幼的嘴，从窗窥视街上经过的异域队伍。红衣教众额间的银饰在火把下泛着冷光，腰间弯刀随着骆驼的步伐轻轻晃动。

“殿下，请抬。”年长的侍女执笔蘸取金粉，小心描摹他的尾。

阿耶莎大笑，笑声癫狂如夜枭。

侍女为他束发时，指尖不慎过耳垂。

——改朝换代...与我们这些蝼蚁何？

玄铁义肢扣着玉扳指，批阅奏章时连腕骨转折都似名家工笔。紫金异瞳淡淡一扫，朝臣便不自觉屏

＂听说了么？明日...＂灰胡老汉压低嗓音，浑浊的珠左右转动，＂西域那位要坐龙了。＂

“那便等这小东西世！”她眯，笑意森寒，“若是个废……”刀尖遥指紫雨，“连你一起埋。”

——她在试探紫雨……也在试探我。若我怯，她必会得寸尺……

暮如墨般浸染天际，最后一缕残被厚重的云层吞噬。朱雀大街上，未燃尽的纸钱被夜风卷起，打着旋儿掠过青石板路。远传来更夫沙哑的梆声，三长两短——这是宵禁的讯号。

“西域女王……也会怕一个未世的孩？”

＂女人当皇帝？＂年轻些的汉嗤笑一声，结动咽下苦涩的茶汤，＂总比现在这个，至少...＂他忽然噤声，警惕地望向街角巡逻的官兵。

老者望着茶汤中自己扭曲的倒影。

“母亲。”他声音微颤，却字字清晰，“您答应过我……”

——然后……被他着后颈轻声训斥：“太殿下，成何统？”

一阵狂风突然掀翻茶棚的布幌，惊起檐下栖息的乌鸦。远传来金铁鸣之声——是西域使团的仪仗正在城。

光是想象，间便泛起甜腥。

＂要变天咯。＂灰胡老汉仰饮尽最后一茶渣，混浊的中倒映着远皇城模糊的廓。茶碗落桌的闷响，恰与第一滴雨砸在青瓦上的声音重合。

紫雨端坐镜前，玄锦袍半敞，一截瓷白的颈。

十二名梳妆侍女垂首静立，手捧鎏金托盘，其上盛着西域贡的螺黛、朱砂胭脂、缀满珍珠的玉冠。殿角熏炉吐着龙涎香，白雾缭绕，将铜镜映得朦胧如月。

不知何飘来焦糊味，可能是谁家的炊饼烤糊了，也可能是城郊义庄又在焚烧无名尸。夜巡的官兵靴底沾着可疑的暗红痕迹，在青石板上拖蜿蜒的印记。

——好想见他。

蛊纹蜿蜒的腹暴在晨光中，肌肤因绷而泛着淡青，随着呼微微起伏。

——想扯开这华服，想踢翻满案奏折，想不不顾地冲他的寝殿，扑那熟悉的松木气息里。

茶摊的油灯在风中摇曳，将几个佝偻的影投在斑驳的土墙上。老农糙的手指挲着陶碗沿，碗底沉淀着几片劣质茶叶。

——自被立为太后，阿耶莎派来的梳妆侍女又添了一倍。

侍从们私下议论：太殿下姿仪愈发慑人。

紫金异瞳在妆笔缀下愈发妖冶，长睫低垂时，宛若神佛垂怜众生。可那底藏着的，却是连他自己都未察觉的躁动。

风雨前夕

浩虚舟冷笑，指尖抚过腹侧蛊纹，抬眸直视阿耶莎。

——只要能少三成粮税，就是条狗坐上龙椅...