那个麦农被工作人员礼貌而坚决地引离前排。他回头看了一眼观礼台，深褐色眼睛里没有任何光彩，然后低下头挤进人群深处。

西西弗斯回到座位。阳光晒得头晕。他隐约觉得刚才回答太过简单草率，但仪式还在继续，香农总督已开始发表闭幕致辞，声音洪亮充满激情。

没人再提起那个问题。

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第二天清晨，西西弗斯在总督府客房被惊醒。

窗外传来隐约喧嚣——不是节日欢庆，而是混乱嘈杂声浪，混合叫喊、金属碰撞、以及燃烧的噼啪声。

他赤脚走到窗边推开厚重木窗。

远方麦田边缘升起数道浓黑烟柱，笔直刺向清晨灰蓝天空。烟柱下方隐约可见攒动人影，像蚁群般聚集。

急促敲门声响起。

随行事务官推门而入，一向平整的脸上难得出现裂痕。

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“殿下，出事了。”声音压得很低但语速快，“北区部分农场主和农工……他们昨晚连夜焚烧了自家仓库储存的麦种。要求农协立即提供殿下昨天提到的‘经济价值更高的作物种子’，否则拒绝播种下一季。”

西西弗斯感到冰冷寒意从脊椎窜上后颈。

“烧了……种子？”

“是的。目前涉及七个大型农场，还有更多在观望。”事务官快速汇报，“香农总督已调动了当地驻军。但情况不太乐观。农协那边说，适合本地种植的高价值经济作物种子储备有限，优先供应给签订长期合约的大型种植园。普通农场主根本负担不起价格，也达不到种植园的收购标准。”

“那他们为什么……”

“他们觉得殿下您的话是一种承诺。”事务官声音干涩，“认为西奥多家族会介入，会提供种子，会确保他们种植的新作物能卖出好价钱。”

西西弗斯抓住窗棂的手指关节泛白。

窗外，黑色烟柱越来越多。远处喧嚣声似乎更大了，隐隐传来警用悬浮车的尖锐鸣笛。

“总督府建议您立即结束行程，返回主星。”事务官继续说，“这里的情况可能会进一步恶化，您的安全是首要考虑。飞船已经准备就绪，一小时后起飞。”

“可是我……”西西弗斯转头，浅灰色眼睛充满茫然无措，“是我说错了话。我应该解释清楚，我应该……”

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“殿下。”事务官打断，语气恢复惯有的没有起伏的平静，“现在最重要的是确保您安全离开。剩下的事情，香农总督和农协会处理。”

处理。

这个词让西西弗斯胃部一紧。

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返回主星航程比来时更加漫长。

飞船稳定系统似乎修好了，再也没有低频震颤。但西西弗斯却觉得整个船舱都在无声摇晃。他把自己关在卧室里拒绝用餐，只盯着舷窗外飞速倒退的星流。

随身的个人终端不时弹出新闻推送。他颤抖手指点开。

标题一个比一个刺眼：

《农林星丰收节变抗议日，多地农场主焚烧麦种要求转型》

《西奥多家族代表言论引发连锁反应，农协称“曲解本意”》

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《军队介入，北区抗议活动现场发生冲突，至少十二名虫族受伤》

《香农总督发表紧急讲话，承诺降低下一季农业税，呼吁冷静》