夜晚，王国的最北bu。在大块切割整齐的灰岩筑成的城墙上，绣着白狮纹章的旗帜在烽火下清晰可见，在北风中猎猎作响。chun夏jiao接的时刻，风声并不凛冽，而带有郊外温暖的hua香。斯诺伯爵府上因为有了新的女主人，也因为有一位主人即将远行的缘故，以往的肃穆氛围多少有些消散，家里的人不断悄声而快速地进进chuchu，为第二天的chu行zuo准备。

“你小子给我起来，自己看看行李里还有什么落下的。”斯诺推开房门，冲背对着他躺在床上的人喊dao。

“亲爱的，别对他这么严厉。”罗莎蒙德从走廊另一tou翩翩然地走近，“不过，亚比林，你哥哥也是为了你好，你快起来吧。”

“我不敢相信，”亚比林一骨碌爬起来，委屈地控诉dao，“我不敢相信，你们居然真的要放弃我，放弃效忠英斯王子，转tou去支持yin险无耻的查理——他算个什么国王啊？”

“别傻了，亚比林，”斯诺冷峻生ying地说，“我们不能在这时候公然违抗新国王，让他抓到我们的把柄，如果他正想拿一个古老家族开刀的话。你要尽到你的责任与忠诚，不论是对你的王国，还是你的家族。你以为自己还是个小孩子吗？”

亚比林也改换了严肃的神情和语调，“我的责任与忠诚只对一人奉献。”

“你这话是叛国！”

“爱自己所爱的人难dao是叛国吗？支持王位的合法继承人难dao是叛国吗？”亚比林冲动地怒吼dao，“他最好是一过去就把我杀了！不然我不会呆在别chu1，而任由他坐在那肮脏染血的王座上，占有本该属于英斯的一切！”

“你应该趁这个机会，去到查理的shen边，如果你对英斯王子的死有疑问，而你还想为他多zuo一点什么的话。”罗莎蒙德冷静而又宽wei说，坐到床边，温柔地摸了摸他的发ding。比她丈夫小一些的青年人低伏了tou，埋在她的膝上，一tou柔ruan的褐se卷发在他低泣时颤动着。

“英斯没有死。”亚比林重新抬起脸，不知dao是对自己还是房间里的其他人喃喃地说，年轻英俊的脸上是掩饰不住的憔悴和疲倦，se浅mei丽的yan睛里布满了血丝，在黑夜里亮如某zhong兽类。

斯诺伯爵无可奈何地望了一会儿他的家人们，最终还是叹了口气，背着手走chu了房间。

第二天一早，亚比林和几个随shen的仆从踏上了返回王gong的路。大bu分追随的骑士被他留在了伯爵府上，他们人数不多，在战场上受了大大小小的伤，在近期的变故中又承受了不少疲累和忧惶，正好休养一番。再说了，他此去是让查理放心边境线上的动静，轻装简行更适宜他的目的。

这条跋山涉水的路他走过许多次。从很小的年纪起，他大bu分时候就住在王gong，只在节日或必要的时候返回家中一趟。他的父亲chushen军旅，xing情严肃不苟言笑，在早早地训练了他哥哥作为合格的继承人以后，对俊mei顽劣的小儿子总算放松了一些，考虑到边陲之地缺少文化艺术与社jiao礼仪的熏陶，便把他送到gong里，作为侍从跟着年龄相仿的王子们学习与生活。

亚比林的容貌不带丝毫cu犷，个tou儿却很高，shen板也很qiang壮。过去，chu众的天资让他在学堂和训练场上都表现耀yan。他天xing温和愉快，哪怕对一个最低微的gong女都彬彬有礼，尽guan和其他年轻人一样乐于追求新奇与刺激，武将的chushen与良好的品德却让他天然地隔绝了gong廷里最为奢靡腐朽的那bu分事wu。

在爱情方面，他开窍得很早，并且对英斯情有独钟。他第一次见到英斯，是在王gong的玫瑰园里。尤安娜王后生前酷爱玫瑰，甚至亲自培育了许多新品zhong，御hua园里也因此遍zhong玫瑰。正当亚比林为那初次所见的烂漫云霞所惊奇和赞叹时，一个和他年龄相仿的、shen穿绿衣的男孩猛地从hua丛站起，他的yan眸闪亮如新叶，肤se如园里最纯净的白se香hua，shen上更是洒落着lou水、huaban与叶子。

“你是谁？”男孩警惕地抓jin了xiong前的武qi，像是玫瑰园小小的守护jing1灵，原来他背着一副迷你而装置全备的弓箭。

亚比林机灵地判断，这一定也是某位贵族之子，那武qi在见惯真家伙的他看来也没什么好怕的，便zuochu老成样子问dao，“你是在用它玩游戏吗？”

男孩点点tou，对他的上dao似乎很满意，“我们在玩打仗的游戏。”他把手放在嘴里chui了一声口哨，一下子从附近的guan木中钻chu来好几个年龄相仿或大一点的孩子。

“怎么啦，长官？”

“我们是被敌人发现了吗？”

男孩们吵吵嚷嚷，穿绿衣的男孩zuo了个