阿廖沙犹记得他坐在港望着河面游手好闲时有路人来询问他。他满脸骄傲，已经成了河的主人般回答：“我要成为最好的手。”

见阿廖沙还是一副飘飘游于梦的傻样，他垂把船形帽扣在对方稻草似的脑袋上。

手们已经起来活动，阿廖沙把手撑在围栏上，神地凝视着远的河面。

“托朗宁。”

大河一望无际，波光粼粼，微弱的曙光穿透轻纱笼罩一般的黎明的雾霭洒在面上。

而后彼得再一次长鸣一声，缓缓离开了码。

阿廖沙几乎怀疑这个郁的青年正是蓝松鸦彼得的船灵——路上倒是经常有这样的传闻。因为他衣服上的银饰也能好和船漆对应起来起到缀作用罢了，而且英俊致得不成人形。

几乎是失礼地盯住这位年轻的绅士派的先生看当然是绅士了，毕竟他的衣服剪裁如此考究，用料如此面，而且领边有那——么华丽的银别针，阿廖沙不觉间已经把船灵的份册封了去。

太正在慢慢升起，染得河尽红黄错，像掺了科隆产的工业染料的动玻璃。

母亲抚摸着他的脸。光影明暗错，黑白在她的上变幻，“里沙，我们不能停，越往西边越好。”

Ⅲ·

“我是卡尔·施旺·克莱采·纽施坦因。”

年幼的阿廖沙坐在昏暗晃动的车里，望着不断远去的易北河问，“我们为什么不在这停下来？”

后来他13岁就奔波在河上，辗转于各船只间，学习服侍汽船的本领。阿廖沙看不够莱茵河的景，他不像父母那样眷恋陆地，他的父母直到死去之前也还在凝望着东方。

一只苍白，而细长的手从视线里旁逸斜，轻轻地把它拉回来，一时间让人联想到术师手法灵活地变白鸽的情景。

他当时并不明白自己正在经历什么事情。

大副在叫他，于是他爬上去，收起舷梯，截断了人上行的通。

＊：废除农制

苍白青年抿嘴一笑，“我可不是你们的船。”

雪白的船型帽越过围栏，正在无可挽回地渐行渐远，向着面飘行。

＂Estutmirleid.＂请原谅

“啊呀——”

“是——我是手阿廖沙·乌里耶科夫·托朗宁，迎乘坐‘BlueJayPetter’号汽船。”

蓝松鸦彼得是他为正式船员待过的第一艘船，也是目前的唯一一艘船。他见过她刚刚被造来的模样，新鲜炉，气腾腾，比新生婴儿还净。他对彼得有着理所当然的怜。

最后在莱茵河附近驻扎下来，那里喧哗闹、发达开化的景象让他心驰神往。望着港来来往往的人，他睁大了钢铁一样的灰睛，仿佛从小就认定了自己应该什么。

晨风袭来，阿廖沙还没睁，手的制服帽挂着飘带像蓝白混杂的鸽一样已经飞去。

“……佩？”

阿廖沙仰，看到一个一袭黑衣的苍白青年，他铂金的发颜淡得发白，耸的眉弓在窝里投下忧郁的影。而颜和吃线一模一样的睛却晴空似的微微反朦胧的光。

卡尔并不理会他那可笑的、超自然的怀疑，而是在片刻凝视后把他看一个似曾相识值得怜的小东西了。

阿廖沙下帽听青年自报家门便只在心里暗暗称奇，腹诽上人连名号都缭非要比别人长一截，只怕光是记住自己的大名都要费一番功夫。