当琼斯正要直接拿走钱袋时，门又被敲响了。这下，屋里原本谈或休息的佣兵全警觉起来。

“你来啦，我的老朋友。”琼斯假惺惺地招呼他。独乔收回神，朝豪猪团团长，将酒递给他，又磨磨蹭蹭地，把那一袋钱递到他手上。

独乔一下脸煞白：“我……我发誓我什么都没透！”

“灵认定他们这位‘守护者’是被人类刺客所杀，”独乔继续说，“准备撕毁林带条约，和人类开战呢，也不知哪年哪月会打过来。”

“而是被杀的。”

门外站着一个材小的陌生人。她解下巾，睁着泪汪汪的睛，解释说自己为了寻找离家走加佣兵团的弟弟，才来到此地，只可惜人生地不熟，天都快黑了还没找到落脚的地方，不知能不能屋过个夜。

老地方是指豪猪团在小镇上的据地。为了躲避喋血灵攻击，他们在小镇上设置了一两防守完备的地窖。易时间定在喋血灵没前的半小时，所以被威胁的居民没有任何讨价还价的余地，给少了，就会被绑在避难所外等死，只能尽可能满足对方要求，祈祷自己能在半夜鸣前赶回家中。

“一位法师。”

“你这个月账应该不少吧？”他话锋一转：“我知你要给城市里的孩寄钱，不过我的人死了，你也总得表示一下吧。”

乎所有人意料，回答竟然是个女声。要知，这镇上已经好久没现过女人了。

尽一万个不情愿，独乔还是扛着钱袋，准时抵达了豪猪团的驻扎地。

“谁知呐，老乔。”琼斯回答，“所以啊，这大家都看不到未来的日，能有一顿是一顿，你说是吧。”

独乔听到背后传来兴奋的窃窃私语，不过就算有什么好事，也不到他这人，他只想快些解决问题，在喋血灵袭击前赶回家里。

“带着这个月的利来找我，还有你最好的酒。”他吩咐，“老时间，老地方。”

是病死的。”

不等团长说什么，手下佣兵就有些激动地打开门。

一个份不明的施法者闯圣城，打破了光辉之盾，召唤凶恶黑龙，将圣殿搅得天翻地覆，千百人因此伤亡，而他居然全而退，不知所踪。

过了好一会儿，独乔才开提醒琼斯，“国王的法师听起来可不是什么能轻松抛下的货。”

“你说这会不会就是血族派的杀手？”琼斯说，“也不知宗教税会不会因此涨。”

佣兵团长给了他一个“敢耍样你就死定了”的神，示意手下去应门。

他刚犹豫着准备开，就听到酒馆角落传来一声好大动静。接着，刚才还在捶红袍青年桌的佣兵就横着从他们前飞过，穿过一排排桌椅，撞到另一边墙上。

“好呀，”那个没什么脑的杰克怪笑几声，很快用下半回答，“当然可以。”

琼斯没接他的话，脸上那贪婪的神少了几分，不过重新看向酒馆老板时，神依旧是未变的。

门开了，一个他认识的佣兵检查了他的武，放他门。杰克和正拿着地图讨论路线。他不敢对视，可不想惹到杰克，这家伙脑袋和锤一般，脾气暴躁难以沟通，不像他哥，至少还能说说话。

“不可以！”他哥哥大声阻止，可为时已晚，得到许可的女人一把扯掉巾，一改刚才那副羞涩模样，朝一屋佣兵微笑————尖锐的犬齿闪闪发光。

独乔撇嘴，继续他的酒杯：“我倒是知西边也有一位大人死了。”

是血族！独乔内心暗一声不好，准备挤到地窖门逃跑。可与此同时，门对面的墙也突然炸

太已有一半沉地平线，像人半阖的独。落日余晖将积雪染成浅浅的红。

白天看到的红袍法师，这次还在角落，盘坐着，和那群臭哄哄的佣兵保持着距离，原本背着的包裹放在上，似乎在冥想，没有理会周遭人或明或暗的探究神。

不过他是一都不熟悉那位人，据说也是位阶法师。在此之前，独乔甚至从未见过阶法师，这些危险又贵的生几乎不离开法师塔。

独乔抿嘴，停下拭酒杯的动作。

乔盘算，想着下个月就关闭酒馆，搬去更安全的边城查希提。前妻和孩恐怕仍不会原谅他，但这次他真的会下决心戒酒，再也不对他们动手。在不知何时战争就会抵达的土地上，他能想到的最好方案就是和家人躲在一起。

午后嘈杂的小酒馆就像突然被人施了缄言咒，人群顿时安静下来。周围人们惊异地打量着那红袍人，就好像看另一生，不再带着漫不经心的好奇，更多是敬畏。被围观者仿佛觉不到这些视线，依旧直着脊背坐在那儿，似乎刚才一咒法将人甩去几米远的人不是自己。