里尔本已枕无忧。牵绊他脚步的杂草已经割除完毕，庞大的遗产虚位以待，他一生的华贵唾手可得。而那些最黑暗的秘密，他会带到坟墓里去。想到这，他兴奋地要去喝酒。去酒窖的途中他碰到汉尔，见汉尔手捧一个朴素的本，书脊上并无署名，因为看得迷，他没有抬对里尔本问好。发现《回的自白》其实并不算偶然，那个房间是王耀的室，一排书架都是故纸堆的陈腐味，只有那排还算整洁。他拿走书，刚刚翻开就掉落了一张相片。他不知这是爵和教授在什么时候去拍的照片，两个人看向镜的脸俱都平静安详，只是唯一的不同，

“任他爵怎样慷慨以待、有皆碑，虚妄的声誉面前，哪一个不是拿一指就能推倒的？”

坦雅哼着歌，从烤炉里取烤J，切开肚腹，里面是金灿油的咖喱r0U汤。她把托盘放上餐桌中央，手，准备好了的晚饭只等着冯特回家。威莉有好些天没怎么和她讲话，但坦雅并不特别在乎。纵然她也为nV儿的所遭非人到心痛怨怼，但b起往后滔天的财富与殷实生活的保障，她的牺牲也是值得的。再说了，“咱们贫民怎么斗得过有爵位的老爷，不都要警察署和法院替我们主持公吗？”她搂着小儿在桌前的矮脚椅上玩耍，全然没有在意房外正在倾倒的煤油。这日冯特驱车驾去邻郡看望亲戚，回来的路上心中还对爵送给他的这匹苏格兰牡的好脚力赞不绝。想起爵，他心中依旧有愧。当家离他愈来愈近，他曾熟悉的木屋灯火却成了吞天火。四邻正在急救火，然而越来越旺的势大有吞噬一切的意味。他被惊骇击碎了神魂，呆若木J，就连人们救来的威莉在一旁昏迷不醒也不不顾。

亚瑟数日来的奔波总算有了结果，在同代理律师一起整理申诉文书时，他们发现了来自爵府祖辈的一份豁免证明，只是签发时限已经太过久远，效力几何还未可知，他曾试图去往狱中见他，但王耀只有一封手书寄，并回绝了见面的请求。父亲在事发不多日就来找过他，要他明哲保，早早退，为着一个随时可以解除关系的雇主，他不值得投这样大的JiNg力。那时亚瑟焦烂额，只能疲惫地糊应付过去，父亲却接着说，他们已经言缠。

众铄金，wUhuI的川已然漫上脚背。所以他不肯见他。亚瑟沉默了，一直持扬着的颅无可避免地颓靡。见到亚瑟那副样，父亲了然于x，只能偏开自嘲地笑了一笑。过了一会儿，在悲哀苍凉以外，他揽住亚瑟给了他一个拥抱。“你怎么会选这样辛苦的一条路呢，你的天分哪里去啦，爸爸的小天才？不过如今看来，不你是继续走还是放弃，都是困难的。我帮不了你什么，只能在上帝面前伏地祈求，祈求他庇佑着你。虽然这违背教义，但我想上帝仁慈。”他在父亲的怀抱里逐渐憋不住泪，仿佛回到了还受人保护着的童年。然而今非昔b，这已是需要他去保护另一个人的时候了。想到这，他忽然满心涌了勇气。

更加没有怜悯之意。

莫耳郡这年初的离奇大火被视为不祥之兆，教会发话要加急理异教徒事端，王耀也被算，审判日提前了不少。亚瑟垂丧气，但依旧没有放弃寻找希望。王耀发来的手书驳回了豁免证明的可能X，那不是一张免罪金牌。面对威莉的指控，细节翔实的作案过程，他给不一句辩驳。再过几日，就要法审判了。王耀之后整个爵府的人都曾被名行调查，然而就连亚瑟和其他人最怀疑的里尔本，也有汉尔的担保证明。代理律师殚JiNg竭虑后终于宣告放弃，这几乎是无解的Si局。他照王耀手书的安排，已去准备遗产的登记领取了，如事情顺利，王耀宣判之后，就会由第一顺位人里尔本继承爵的爵位。

“郡里这些日把事情添油加醋地传了好一会了，爵府东窗事发，往日捕风捉影的那些事，可不都找到些个依据了？

“你还这样年轻，前途光明，他、他就算是一个贵族，可他有那样的癖好，你……你这不是自讨苦吃吗？