“二哥，你等着瞧就是！”刘隆对自己的计划信心十足，立刻低声补充。

众盐丁和民壮有样学样，纷纷跪直了，大声表态。

刘隆却彻底豁了脸，用力扯了一下万脩，大声问：“他们是自家兄弟，我们两个，莫非是外人？大伙刚才都是一样的同生共死，你为何待我和二哥如此不公？！”

“均输，我等愿意为您效死！”

及待地打断，“问题是，你刚才的那办法，得行得通才好！”

“请均输切莫嫌弃我等愚鲁！”

后半句话，却是对万脩所说，声音里不带半虚伪。而铜军轵关营二当家万脩，却将跪了个笔直，摇摇，大声：“男汉大丈夫，一言既，驷难追。刚才你说，不嫌弃我等愚鲁，今后只要一饭吃，就会与我等分享。万某听在耳朵里，记在心上，愿意舍了山寨，从此服侍于你鞍前后！”

正犹豫不定之际，却忽然又听见刘隆大声说：“刘均输，你先不要急着拒绝，且听在下把话说完。上安排你负责押运官盐前往冀州赈灾，完全是在借刀杀人，你可否已经看得清楚？！即便没遇到我轵关营，接下来，孟门，滏，你一样如过刀山！”

“是啊，刘均输，这么多人都听见了，你怎么能言！”刘隆随万脩之后，大声帮腔。

说罢，转向刘秀跪倒，像怒吼般大声说：“均输，宋某这条命，就是您的了。您让宋某去哪宋某就去哪，请均输切莫嫌弃宋某愚鲁！”

偷偷给自己打了一下气，他迈开脚步，就准备朝刘秀边凑。就在此时，却看见队正老宋猛地了起来，红着睛用力挥舞手臂，“行了，别哭了，都别哭了，再哭就让人看笑话了。刘均输拿咱们当人看，咱们也别给他丢脸。都别哭了，大伙听我一句话，从今往后，大伙就个人样来就是！”

“我不知你得罪了谁，但五十车盐，等同于五十车足好钱。无论落到任何江湖好汉手里，都足以让他麾下的队伍脱胎换骨。试问，接下来的各山各寨，有几家能够忍住诱惑，不为此而动心？！”看到了刘秀脸上的苦笑，刘隆毫不客气地继续趁打铁。“况且，即便各山各寨，都良心发现，不忍动冀州百姓的救命之资。你的仇家为了要你的命，如此不惜血本，他怎么可能就此收手？！不是刘某嘴臭，坦白地说，你即便如期将盐车送到目的地，他也有第二招，第三招在等着你。不让你败名裂，绝不会善罢甘休！”

“元伯兄！”刘秀顿时哭笑不得，连忙转过，大声抱怨，“元伯兄，不要给刘某添。刘某现在只不过是个均输下士，怎敢耽误了你的前程？二哥，二哥你怎么也跪下了。起来，赶起来，刘某真的担当不起！”

“请均输切莫嫌弃我等！”

作为一名八品官员，只要一天未被上司撤职查办，他和严光四个，就有都资格接纳一定规模的曲。而给他们四个爪牙，对老宋、老周等人来说，前途远好于继续盐丁或者民壮。但是，对于万脩和刘隆这武艺，却已经闯了赫赫声名的江湖好汉，他们区区四个均输庶士，却未必罩得住。万脩和刘隆二人追随了他之后，前途也未必比独自去接受官府的招安！

“诸位，诸位快快请起！”刘秀被动得眶发红，着泪四下拱手，“刘某何德何能，敢受诸位如此相待？！今后但有一饭吃，与诸位共享就是。绝不敢妄自尊大，让……”

连续经历了这么多劫难，刘隆所说的情况，他怎可能毫无察觉？只是，只是先前不愿意因为自己的猜测，影响了队伍的士气，他才假装对上的打算一无所知罢了！而现在既然被刘隆一语破，就不能再继续隐瞒了。否则，未免对不起老宋、老周和众弟兄们的耿耿忠心！

“多谢均输答应收留我等！”还没等他把话说完，背后，忽然传来了刘隆的声音，比先前听到的任何声音，都要洪亮。

“这，这……”扭看看正等着自己回应的老宋和众盐丁、民壮。再看看跪在地上不肯起来的刘隆和万脩，刘秀心里好生为难。

“文叔，你既然能接纳他们，为何不接纳我跟元伯。我们两个，一样是真心折服与你，愿意这辈都唯你首是瞻！”万脩脸没有刘隆厚，态度却一样的决。想了想，照先前跟刘隆商量好的说辞，继续大声补充。

“这，这，万二哥，元伯兄，你们，你们误会了，我刚才的话，是对自家弟兄所说！”刘秀顿时顾不上动，急得满是汗。

……

“这……”刘秀被问得微微一愣，旋即，苦笑涌了满脸。

实话实说，他对万脩、刘隆两个的人品和本事，都非常欣赏。喜程度，也远远超过老宋，老周和一盐丁民壮。可接受老宋、老周等盐丁和民壮的效忠是一回事情，接纳万脩和刘隆的效忠，则完全是另外一回事情。