，墨笔始自左眼内眦，云烟逶迤，凭凌于流风，逸无所恃，终笔是颧下一钩，秀雅勾人。

首座看罢顺气，心说画艺是诚然不错，认了。

他闲览苗土风俗，自书阁归家。袖雨庐尚余随羁人辞岁的秋露白，彼时心念柏酒，未敢尝片许家乡味，久之不卸封泥，竟是缘法。喧声不入袖雨庐，他枕隐囊，观风铎，颠来倒去拨弄一十四颗佛珠，似调处时月，不知是欲抻长或是抟短。二日月升，其形介于虚无与娥眉，篝火方起，菲薄焰光吞没眉月。他估度已是吹笙作乐时刻，乍觉红月迫人，苦于无处遁隐，携取酒具，趁早至四方台赴约。

四方台山水如喑，认萍生卧于树下，仰瞻一角烧红天顶。

酒友或于祭台击鼓而舞，舞必如曜日，煌煌而通天地；鼓必如雷霆，昭昭而行巽令。

何煌煌，何昭昭，左右与他无涉。

他不过无缘无故得一分欢喜，酒友不至，恰容他琢磨一个缘故。

慕胆略，则天下不匮枭杰；惜心契，则江湖不乏知友；至若容姿风致，尚不令智昏；若乃天骨才性，犹难牵妄念。夫人之相类者，合契神会，相与陶熔，而他与夙敌有几分相类？道不同，三字黥入面骨，不必再多。

搜肠刮肚无缘故，固无缘故。欢喜无果，何问缘故；恨海无终，万千缘故。欢喜是相见欢，心中喜；如今疲于供命，来日戕身伐命，是相见愁，心中苦，一怀愁苦。

奢望发于心外于邪的欢喜，是倾天灭地来僭肆；越是僭肆，越是放诞乱逆。

可若他得了？

苦事做尽，何妨添一桩痛快。

同生嚣埃，谁不是图个痛快。

要做便做，念什么业障因果。

他闭目拨佛珠三度，未几足音至，夜下酒在、人在、刀在。

“带刀赴会，莫非是鸿门会？”

“未开刃的祭器罢了。带酒赴约，又是何约？”

赴约人仍是祭主服制，不栉而白足，上身赤露，银饰作衣，钿璎约臂后札青隐现，似是文翮盘云图。祭日未央，祭主即古神现化。他自祭台径然而往，疏宕不拘，严装端正，犹难掩妖异。

“君子约，衾枕约，生死约？看你如何想，事不在我。”认萍生侃侃摆开茶盅，启封斟酒。碗底双鱼游嬉琥珀浆，雍雍自乐。“你的鬼画符我看清了，差强人意。”

“素闻以茶代酒，未见以酒代茶。茶盅饮酒，岂不无味？”

“像我这么讲究情调的人，哪里舍得糟蹋君子觞。”认萍生道，“中原酒，中原喝法，你量浅，酒后劲大，就意思一下。”

南宫神翳接杯慢饮：“于我，是不论酒，不论喝法。”他复揽坛而饮，酒色薄敷，润泽面、颈，于天突栖寄顷息，缚束目波一并落下。

鹤觞鉴美人。

认萍生勒住目波。

“既然不论，问什么盛器？嘴笨。”他重酒在怀，杂念一时为白堕盖抹，待酒过一巡后道，“我拿中原酒抵了你的西苗酒，赔礼不作数了，差强人意还是没尽诚意，你另外想吧。”

“若我有，随你挑。”

“有酒无肴，美中不足。现在天黑黑酒菜是没处找了，不如你牺牲一回，舞刀助兴？白日没看成，也不想看。而为祭为人之刀？”

刀不开刃，人未出鞘。